La glutamine est un acide aminé qui constitue en partie les protéines. Cet acide aminé est le plus abondant dans le corps humain avec une concentration élevée au niveau du sang et des muscles, ce qui le rend très populaire chez les sportifs.
Mais la glutamine n’est pas seulement l’apanage du monde du sport car elle intervient dans une multitude de processus métaboliques. Elle joue ainsi un rôle positif sur le système immunitaire, sur la paroi intestinale ou encore sur le stress.
La Glutamine, qu’est-ce que c’est ?
La Glutamine est un acide aminé dit non-essentiel car notre organisme est en capacité de le fabriquer lui-même en fonction de ses besoins. Il est construit en combinant un acide aminé et de l’acide glutamique. 90% de la glutamine est synthétisée naturellement dans les muscles grâce à une enzyme appelée glutamine synthétase. Une fois fabriquée, elle y est stockée et relâchée dans le sang afin que sa concentration y reste stable.
La glutamine participe à alimenter les cellules de l’organisme en leur permettant de se régénérer et de se multiplier rapidement. Elle constitue même le carburant principal des entérocytes, cellules de la paroi intestinale, et de celles du système immunitaire.
À savoir qu’une activité physique pratiquée régulièrement augmente le taux de glutamine dans le sang alors qu’un stress significatif peut le faire chuter drastiquement.
Les bienfaits de la Glutamine
La glutamine joue un rôle central dans le corps humain à différents niveaux. Elle permet de réguler l’humeur, le ressenti face au stress physique et intellectuel, de booster la concentration, de maintenir l’intégrité de la paroi intestinale, de moduler la réponse immunitaire de l’organisme, de soutenir l’activité physique ou encore de faciliter un sommeil profond et récupérateur.
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L’humeur et le sommeil
Avec la vitamine B6, la glutamine est impliquée dans la production du GABA (acide gamma-aminobutyrique) qui est un des neurotransmetteurs les plus importants de notre système nerveux. Il est le principal inhibiteur de l’activité cérébrale. En d’autres termes, il contribue à contrôler et stabiliser le niveau d’anxiété ressenti à l’image d’un sédatif.
Si l’organisme a assez de glutamine à disposition, le GABA sera synthétisé en quantité suffisante pour procurer une sensation de calme intérieur, une réaction tempérée face au stress ou encore un sommeil profond et réparateur.
Il s’avère aussi que la glutamine, tout comme l’arginine et l’ornithine, favorisent le sommeil grâce à leur action contre l’ammoniac qui est considéré comme un poison cellulaire. L’ammoniac est lâché dans l’organisme lors de la dégradation des protéines et entrave la production d’énergie des cellules. Ainsi, si la consommation de protéines notamment carnées est trop importante, la quantité d’ammoniac va être exponentielle dans le corps et encline à atteindre le cerveau pour y altérer certaines de ses fonctions. La trop forte présence d’ammoniac et donc la faible présence de glutamine peut être en partie responsable de troubles du sommeil comme l’insomnie.
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La concentration et le fonctionnement cérébral
Une carence en glutamine pourrait être impliquée dans les troubles de la concentration ainsi que dans l’agitation. En effet, la glutamine quand elle est couplée avec de la niacine (vitamine B3) servira de carburant au cerveau et sera en charge d’y absorber les excédents d’ammoniac qui seront transformés en glutamine. La limitation de cet élément toxique au sein du cerveau permet de maintenir les fonctions cérébrales, d’améliorer significativement les capacités de concentration et d’améliorer la mémoire.
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Le stress
Le taux de glutamine présent dans l’organisme réduit significativement lors de stress physiques ou intellectuels importants. Cette diminution laisse notamment place à des éléments extérieurs comme les radicaux libres qui vont agresser les cellules. Le système immunitaire va alors être altéré tout comme les entérocytes (cellules qui forment la paroi intestinale).
À contrario, en cas de stress intense, un apport important de glutamine permet de diminuer ses effets délétères sur l’organisme en inhibant la mort cellulaire induite par des évènements anxiogènes. Il sera alors plus à même de se défendre contre le stress oxydatif grâce au bon fonctionnement du système immunitaire.
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Le foie
La glutamine s’avère être un soutien précieux du foie. En effet, elle contribue à sa détoxination car elle a le pouvoir de lier et neutraliser l’ammoniac présent dans l’urée qui est ensuite éliminé dans les urines.
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La paroi intestinale
La paroi intestinale est composée de cellules appelées les entérocytes qui constituent une réelle barrière avec le monde extérieur. Le principal carburant de ces cellules est la glutamine. Quand un manque se fait sentir, le volume d’acides aminés qui permet l’étanchéité de la paroi intestinale diminue, ce qui induit une perméabilité.
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L’immunité intestinale
Une partie de notre réponse immunitaire se situe au niveau des intestins. Or, lorsque le corps manque de glutamine, la paroi intestinale est endommagée, laissant passer des agents pathogènes directement dans la circulation sanguine. Les intestins ne peuvent plus jouer leur rôle de défense.
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L’activité physique
Après une activité physique très intense ou beaucoup d’activités modérées dans un laps de temps court, les réserves de glutamine situées dans les muscles s’amoindrissent. Si le temps de repos entre les sessions d’activités est trop restreint, le stock n’aura pas le temps de se reconstituer ce qui pourra laisser apparaître une carence. Le sportif sera alors plus sensible aux infections en tout genre car son système immunitaire sera altéré et sa paroi intestinale probablement endommagée.
Où trouver la glutamine ?
Une alimentation occidentale équilibrée fournirait à l’organisme entre 5 et 10g de glutamine par jour. Les aliments riches en glutamine sont des aliments qui contiennent un volume important de protéines. On retrouve ainsi tous les produits carnés comme la viande, le poisson, les fruits de mer, les sous-produits animaux comme les produits laitiers, les protéines végétales comme les légumineuses et certains produits céréaliers. Certains végétaux contiennent également une dose non négligeable de glutamine comme le persil cru ou encore les épinards et les choux. Néanmoins attention car la chaleur détruit la glutamine. Veillez à consommer vos aliments crus et/ou le plus souvent cuits à la vapeur douce.
La glutamine peut également être prise sous forme de compléments alimentaires en gélules afin de pallier à un déficit comme le propose le produit Deep Sleep de Dose Mindcare.