Le guarana est une plante sacrée utilisée par les peuples autochtones d’Amazonie depuis des millénaires. Autrefois réputée pour ses effets sur les troubles digestifs, le guarana est aujourd’hui largement plébiscité pour ses vertus énergisantes.
Il est également célèbre car il rentre dans la composition de nombreux « cocktails minceur » visant à faire perdre du poids rapidement en augmentant le métabolisme.
Le guarana doit son succès à son principal principe actif : la guaranine. Cette substance tonique s’avère être 4 à 7 fois plus puissante que le café noir sans pour autant engendrer de phénomène d’accoutumance ou d’effets secondaires.
À quoi ressemble le guarana ?
Le guarana est une liane grimpante vivant à l’état sauvage dans la forêt amazonienne. Sa croissance est très rapide et sa taille peut atteindre jusqu’à 12 mètres de long. Cette plante grimpante est très coriace. Ses feuilles sont persistantes et légèrement dentelées. Quant à ses fleurs, elles sont assez discrètes et se distinguent de par leur couleur jaune-blanchâtre.
Ses fruits ont la forme de capsules proches de la taille d’une noisette et éclatent lorsqu’ils arrivent à maturité. Leur couleur varie entre le jaune foncé et le jaune orangé.
A l’intérieur de ses fruits se trouvent les graines qui sont utilisées pour leurs vertus médicinales. Elles sont sphériques, luisantes, de couleur brun-noir avec à leur base une petite enveloppe couleur crème. Elles ressemblent en somme à des marrons de taille très réduite ou encore à un œil d’humain.
Histoire et découverte de cette plante médicinale
L’appellation « guarana » est issue du nom des Indiens « Guaranis » originaires du nord du Brésil et du Venezuela. Ils utilisaient principalement les graines de la plante pour réaliser des préparations médicinales et pour endurer la faim lors de périodes de pénuries alimentaires. Les pouvoirs thérapeutiques du guarana sont bien connus des peuples d’Amazonie qui s’en servent depuis plus de 3 000 ans. Il était ainsi utilisé pour soigner des maladies comme la malaria, la dysenterie ou encore de fortes diarrhées. Les indiens continuent d’en consommer pour son action coupe-faim ainsi que pour renforcer leur endurance, leur force et leur concentration.
C’est le botaniste allemand F.C. Paullini qui aurait fait découvrir le guarana aux européens au XVIIIème siècle. C’est d’ailleurs à ce chercheur que la plante doit son nom latin : Paullinia cupana.
Le guarana arrive massivement dans l’hexagone au XIXème siècle et rencontre un franc succès. Les Français en consomment alors sous forme de boisson stimulante. C’est au cours de cette période en 1840 que son principal principe actif est découvert et nommé : la guaranine (similaire à la caféine). Nous savons aujourd’hui que les graines de guarana contiennent la plus grande concentration de caféine au monde. En effet, sa teneur en caféine peut atteindre jusqu’à 6% de la composition totale de la graine.
De 1880 à 1910, cette plante médicinale est même inscrite dans la liste de la pharmacopée américaine qui la reconnaît pour ses vertus stimulantes, diurétiques, et d’hypertenseurs.
Le guarana est aujourd’hui populaire dans le monde entier et est plébiscité pour son action stimulante et dynamisante qui répond aux besoins des sociétés occidentalisées. On la retrouve ainsi dans de nombreuses boissons énergisantes ainsi que dans des préparations pour faire perdre du poids.
Le guarana pousse toujours à l’état sauvage en Amazonie mais est aussi cultivé dans son environnement naturel au Brésil pour répondre à la demande mondiale grandissante.
Composition du guarana
Le guarana contient une haute teneur en guaranine naturelle qui a la même composition que la molécule de caféine, si ce n’est qu’elle est 4 à 7 fois plus puissante que son cousin le café noir. Cette concentration élevée est conservée car le guarana n’est pas chauffé à haute température comme le café lors de la torréfaction.
Cette plante médicinale contient également des polyphénols, des lipides, des vitamines (A, E, B1, B3), des minéraux (calcium, magnésium, fer, potassium, phosphore), quelques oligo éléments et des acides aminés.
Grâce à cette synergie, le guarana a une composition complète qui permet de renforcer l’organisme dans sa globalité.
Pourquoi utiliser le guarana ?
Le guarana est principalement recherché et connu pour ses propriétés stimulantes et anti-fatigues. Il est également plébiscité pour son effet brûle-graisses, son action positive sur les performances cognitives ainsi que son effet protecteur sur le vieillissement cellulaire.
Il est majoritairement utilisé par des personnes souhaitant rester en alerte et avoir de l’énergie disponible pendant quelques heures. L’effet de la plante met une dizaine de minutes à faire effet et les ressentis durent de 3 à 4h en moyenne car la guaranine est assez rapidement évacuée par l’organisme.
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Effet stimulant et anti-fatigue
La prise de guarana active le système nerveux central ce qui va accroître l’attention et provoquer une sensation d’éveil qui va enrayer les somnolences. Sa consommation provoque en somme un regain d’énergie considérable tant sur le plan psychique que physique.
En effet, de nombreux sportifs en consomment avant une pratique intense pour maximiser leur vitalité et le potentiel de leur organisme.
A savoir que les Indiens en consomment également depuis des millénaires pour être en capacité de chasser une journée entière sans ressentir le besoin de se nourrir.
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Action brûle-graisses
Le guarana constitue un brûle graisses très efficace car il active la combustion des corps gras stockés par le corps pour les transformer en énergie rapidement disponible. Le métabolisme est ainsi stimulé et la dépense de calories accélérée. Cela explique que l’on retrouve cette plante dans de nombreuses boissons et programmes minceur.
Il s’avère qu’en plus de cet effet amincissant, le guarana a également une action sur la satiété. En effet, sa consommation permet d’augmenter la satiété et ainsi limiter les pulsions et envies de grignotages. Les Indiens utilisaient d’ailleurs le guarana en tant que coupe-faim puissant notamment durant les périodes de pénuries alimentaires.
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Potentialisation des performances cognitives
Le guarana est bien connu des étudiants car il permet de potentialiser la mémorisation, l’apprentissage ainsi que la concentration. Il fait alors office de tonique naturel.
Afin d’optimiser au maximum les capacités cognitives, le guarana peut être associé au ginseng ou encore à un apport accru de vitamines et minéraux.
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Rôle protecteur
Selon des études récentes, le guarana lutterait contre les effets du vieillissement cellulaire car il contient des polyphénols qui sont de puissants antioxydants qui combattent les radicaux libres présents dans l’organisme.
Une consommation modérée et contrôlée de guarana favoriserait également la diminution du risque de maladies cardiovasculaires.
Posologie
Le guarana se consomme le plus souvent sous forme de gélules car en poudre il laisse un goût âpre en bouche. La consommation de guarana est déconseillée en fin de journée pour les personnes sensibles à la caféine.
Attention, le guarana est déconseillé aux femmes enceintes et allaitantes, aux enfants, aux personnes ayant de l’hypertension, aux personnes étant sujettes aux insomnies et aux personnes souffrantes d’ulcères gastriques.
Où en trouver ?
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